Este programa tiene por finalidad fomentar la formación de capital humano altamente especializado, mediante el apoyo a estudios de doctorado y magíster en instituciones de excelencia definidas en base a estándares internacionales en Canadá. Dichos estudios apuntan hacia disciplinas que respondan a las necesidades de Chile de establecer capacidades que amplíen la calidad de sus investigaciones e innovaciones científicas y tecnológicas, con el fin de mejorar su competitividad global.

Para la presidenta de Conicyt, Vivian Heyl, quién forma parte de la delegación oficial que acompaña a la Presidenta Michelle Bachelet, este acuerdo de becas de postgrado da cuenta de "una sólida voluntad política, que busca fortalecer la formación de capital humano avanzado en el Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación, en donde nuestra Institución cumple un rol fundamental".

La Presidenta Michelle Bachelet encabezó la Firma de Acuerdos con el Primer Ministro de Canadá, Stephen Harper, entre ellos el Programa de Becas "Igualdad de Oportunidades" entre ambos países.

"En este marco se inscriben los esfuerzos por aumentar la cobertura y la calidad de los programas de doctorado y magíster internacional, y las becas de postdoctorado y pasantías. Y tal como lo anunciara la Presidenta el pasado 21 de mayo, el país va a realizar esfuerzos inéditos en este ámbito, multiplicando por cinco el número de becas de doctorado financiadas en el año 2009, para superar las brechas económicas, sociales y culturales que nos separan de los países desarrollados", puntualizó Heyl.

La presidenta de Conicyt agregó que Chile está empeñado en la construcción de una sociedad y una economía del conocimiento, que nos acerque definitivamente a los países desarrollados y mejore sustancialmente la calidad de vida de los chilenos. En este escenario, los diversos acuerdos firmados con Canadá, nos permiten reforzar y ampliar el impacto de nuestras acciones, para el cumplimiento de estos objetivos.

El programa otorgará becas a estudiantes chilenos en programas de postgrado impartidos en diversas Universidades de Canadá. Durante cada año de vigencia del presente acuerdo, hasta 100 estudiantes por año recibirán becas a nivel de Maestría por 2 años y/o a nivel de Doctorado por 4 años.

Entre los beneficios que recibirá cada participante en virtud de este programa se cuentan: traslado de ida y vuelta a Canadá; viáticos para gastos de manutención y recursos para financiar aranceles y matrículas. Cabe destacar que, al igual que el acuerdo para el Programa de Becas Igualdad de Oportunidades firmado entre Chile y Estados Unidos el año 2007, el programa con Canadá contempla el financiamiento de cursos de inglés o francés impartidos en Chile y Canadá para aquellos participantes que requieran capacitación para mejorar su dominio del idioma. Esto permite beneficiar a aquellos estudiantes que no han tenido la oportunidad de aprender un segundo idioma durante su formación escolar.